Camellia japonica: cómo reconocer la camelia japonesa y sus tipos de flor

Cuando vemos una camelia con grandes flores perfectamente formadas en pleno invierno, hay muchas posibilidades de que estemos delante de Camellia japonica o de uno de sus numerosos cultivares.

Es una planta que se ha seleccionado durante muchísimo tiempo por el tamaño, la forma y el color de sus flores. Por eso dos Camellia japonica pueden compartir especie y, sin embargo, parecer bastante diferentes.

Qué es Camellia japonica

Camellia japonica es un arbusto o pequeño árbol perenne originario de Asia oriental. Mantiene hojas verdes y firmes durante todo el año y puede vivir durante décadas.

Cómo reconocerla

Los distintos tipos de flor

En Camellia japonica encontramos flores simples con un gran centro de estambres visibles y flores con muchas capas de pétalos donde ese centro prácticamente desaparece.

Flor simple

Tiene pocos pétalos y permite ver claramente los estambres amarillos del centro. El resultado suele ser ligero y bastante natural.

Flor semidoble

Presenta más pétalos, pero todavía deja visible parte de la estructura central.

Flor doble

Puede acumular tantas capas de pétalos que termina recordando a una rosa o una peonía.

Por qué hay tantas variedades de Camellia japonica

La especie lleva siglos cultivándose y seleccionándose como ornamental. Se han conservado mutaciones, cruces y formas especialmente atractivas, dando lugar a un catálogo enorme de cultivares.

• Variedades blancas puras.
• Flores rosas desde tonos muy suaves hasta fucsias intensos.
• Camelias rojas.
• Flores bicolores o moteadas.
• Formas simples, semidobles y completamente dobles.

Camellia japonica frente a Camellia sasanqua

Sasanqua suele comenzar la floración antes y, en muchas variedades, tiene un porte algo más ligero. Japonica está muy asociada a las grandes flores de invierno y primavera.

No todas las plantas encajan perfectamente en una descripción simple, pero conocer la especie ayuda a entender por qué dos camelias pueden comportarse de manera distinta.

Un arbusto que gana valor con la edad

Camellia japonica puede terminar formando un ejemplar considerable. Un arbusto maduro cubierto de botones y flores tiene una presencia muy distinta de la pequeña planta que solemos encontrar en un vivero.

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