Adelfa o Nerium oleander: cómo es este gran arbusto mediterráneo

La adelfa forma parte del paisaje de muchas zonas mediterráneas hasta el punto de que a veces dejamos de mirarla. Aparece en jardines, carreteras y espacios públicos formando grandes masas verdes cubiertas de flores durante buena parte de los meses cálidos.

Es resistente, puede hacerse enorme y ofrece una floración muy visible. También posee una característica que nunca debería quedar escondida detrás de sus flores: todas sus partes contienen sustancias tóxicas.

Qué planta es la adelfa

Nerium oleander es un arbusto perenne de la familia Apocynaceae. Es la especie que conocemos habitualmente como adelfa.

Cómo reconocerla

Por qué es tan común en zonas mediterráneas

Una vez establecida tolera condiciones exigentes que resultan difíciles para otras ornamentales. Esa resistencia, unida a su capacidad para florecer durante los meses cálidos, explica su uso frecuente.

Una pequeña planta puede convertirse en un gran arbusto

El tamaño de vivero puede resultar engañoso. Con tiempo desarrolla numerosos tallos desde la base y puede ocupar varios metros tanto en altura como en anchura.

Flores simples y dobles

Existen variedades rosas, blancas, rojas, crema y de otros tonos. Algunas producen flores relativamente sencillas y otras presentan más capas de pétalos.

La toxicidad de la adelfa

Todas las partes de Nerium oleander contienen glucósidos cardíacos y otros compuestos tóxicos. La ingestión puede provocar una intoxicación grave.

Esto merece especial consideración en espacios accesibles a niños pequeños o animales que puedan morder plantas. También conviene evitar utilizar restos de adelfa de forma que puedan entrar accidentalmente en contacto con alimentos.

Adelfa y oleandro

Oleandro es otro nombre que puede aparecer asociado a la planta, especialmente por influencia de otros idiomas. Nerium oleander es el nombre botánico que evita cualquier duda.

Preguntas frecuentes